La historia del término crossdressing: De la transgresión a la expresión de identidad

El término crossdressing se refiere al acto de vestir ropa tradicionalmente asociada al género opuesto. Aunque el concepto de crossdressing existe desde hace milenios, el término en sí es relativamente reciente. A lo largo de la historia, esta práctica ha tenido diferentes significados culturales, sociales y políticos, y ha sido vista desde diversos ángulos: como un acto de rebeldía, una expresión de identidad o una estrategia de supervivencia.

La palabra crossdressing se deriva del inglés y se compone de "cross" (cruzar) y "dressing" (vestirse). Se popularizó en el siglo XX como una forma de describir el acto de vestir ropa del sexo opuesto sin necesariamente vincularlo a la identidad sexual o de género de quien lo practicaba. Aunque el concepto del crossdressing existía mucho antes, no se usaba una palabra específica para definirlo de manera amplia hasta ese entonces.

Antes de la existencia del término moderno, el acto de vestirse como alguien del género opuesto estaba ligado al concepto de "travestismo" (del latín transvestire, que significa "vestirse de forma diferente"). En la antigüedad, hombres y mujeres han cruzado las fronteras del vestuario por múltiples razones. Un ejemplo notable se encuentra en la antigua Grecia, donde mujeres como la poetisa Safo vestían atuendos masculinos en sus presentaciones.

En la Edad Media, el crossdressing tenía connotaciones muy diversas. Se utilizaba en las artes escénicas, ya que a menudo a las mujeres no se les permitía actuar en público y los hombres tenían que interpretar personajes femeninos. En la literatura y la historia, encontramos figuras como Juana de Arco, que vestía armadura masculina para liderar ejércitos. Esto le valió la acusación de herejía, pues su elección de vestuario rompía con las normas rígidas de género de la época.

Siglo XVIII y XIX: El surgimiento del concepto

El crossdressing se documenta cada vez más a medida que la sociedad occidental empieza a definir más claramente los roles de género. A finales del siglo XIX y principios del XX, se desarrolló una mayor conciencia sobre el género y la sexualidad, y el crossdressing comenzó a relacionarse con las identidades emergentes como la homosexualidad y el travestismo. Uno de los casos más conocidos fue el de Chevalier d’Éon, un diplomático francés que vivió tanto como hombre como mujer en la corte de Luis XV. D’Éon es una de las primeras figuras de la historia en las que se popularizó la idea de cambiar de género a través del vestuario.

Durante el siglo XIX, la vestimenta cruzada también se convirtió en un fenómeno subversivo en contextos teatrales, como en las obras de Shakespeare, donde era común que hombres interpretaran roles femeninos y viceversa. Pero más allá del teatro, había quienes lo hacían en la vida cotidiana, desafiando los rígidos binarios de género que definían el comportamiento social de la época. Este período marcó el inicio de una percepción más clara del crossdressing como una forma de expresión personal y no solo como una herramienta de actuación.

A principios del siglo XX, con el auge de la psicología, el crossdressing comenzó a asociarse con trastornos de identidad de género en algunos contextos médicos. El término "travestismo", acuñado por el sexólogo Magnus Hirschfeld en 1910, hacía referencia a personas que se vestían con ropa del sexo opuesto y encontraban satisfacción emocional o sexual en ello. Sin embargo, no fue hasta la segunda mitad del siglo que el término crossdressing comenzó a usarse más ampliamente y de forma más neutral.

El crossdressing ganó visibilidad durante la primera mitad del siglo XX en las subculturas emergentes, especialmente dentro de la comunidad LGBTQ+. En los años 20, ciudades como Berlín y París se convirtieron en centros de expresión artística y sexual donde el crossdressing era parte de la vida nocturna. Este fue también el tiempo del "drag", que comenzó a evolucionar como una forma teatralizada de crossdressing.

Durante la segunda mitad del siglo XX, los movimientos de liberación sexual y los derechos civiles trajeron consigo un cambio radical en la percepción del género y la sexualidad. El término crossdressing empezó a disociarse cada vez más de las etiquetas médicas o psicológicas y pasó a verse como una expresión legítima de la identidad de género o, simplemente, una forma de arte y entretenimiento, como en el caso del drag.

En los años 60 y 70, con la contracultura y el surgimiento del movimiento LGBTQ+, las personas que practicaban crossdressing comenzaron a salir del armario de manera más abierta, especialmente en lugares como Nueva York, donde surgió la escena drag en clubes como el icónico Stonewall Inn. Estos movimientos hicieron visible la diversidad en las formas en que las personas experimentaban su género y vestuario, cuestionando las normas impuestas.

Siglo XXI: El crossdressing en la era de la diversidad de género

Hoy en día, el crossdressing se entiende desde una perspectiva mucho más amplia. No es solo una forma de vestirse, sino también un modo de desafiar los roles de género tradicionales y de explorar la identidad. El término ya no se limita a una orientación sexual o un trastorno de identidad; se ha convertido en una forma de autoexpresión que puede tener lugar en múltiples contextos, desde el drag hasta la vida cotidiana de personas no binarias y personas transgénero.

Además, en la cultura pop moderna, el crossdressing ha ganado prominencia gracias a figuras públicas que desafían las normas de género, como RuPaul, quien ha popularizado el drag a nivel mundial. También vemos una aceptación creciente en la moda, donde el genderless (sin género) está marcando tendencia.

Aunque alguna vez el crossdressing fue visto como una transgresión, hoy es una forma de expresión, arte y resistencia. Su evolución sigue siendo un testimonio de cómo las normas de género están en constante cambio y de cómo la ropa ha sido una herramienta clave para desafiar las expectativas sociales a lo largo de la historia.